1. 開催概要と驚異的な動員数

• 開催期間：1986年（昭和61年）4月20日 〜 11月10日
• 総入込客数：延べ266万6300人（前年比約55万人増）
• 主な参拝者数：中尊寺 113万人、毛越寺 61万人

この大祭は単なる観光イベントに留まらず、前年の1985年から著名人を招いたゼミナールや、奈良から平泉まで1,300kmを歩く「再現東下り」などの徹底したPR活動によって、全国的な注目を集めました。

2. 期間中の主な特別行事スケジュール

半年以上の会期中、平安の雅を現代に蘇らせる多彩な催しが行われました。

3. 800年ぶりの「秘仏御開帳」

大祭の目玉となったのが、中尊寺での「秘仏御開帳」です。秀衡公の寄進と伝えられる重要文化財「一字金輪仏坐像」や、岐阜県白鳥町から800年ぶりに里帰りした「虚空蔵菩薩坐像」が特別公開され、期間中に約20万人がその尊顔を拝しました。

成功の舞台裏：1,300kmのPR行脚

「大祭期間中だけではPRが不十分」と考えた実行委員会は、開幕直前の昭和61年4月10日から20日にかけて、義経ゆかりの地である奈良県吉野から平泉までの約1,300kmを歩いて移動する「再現東下り」を実施。このムード作りが大祭成功への大きな布石となりました。