昭和六年の元旦紙面──羊の年を迎える

昭和6年1月1日、岩手日報の新年号は、未年（ひつじどし）の到来を寿ぐ特別な紙面で飾られている。

冒頭には大きく右書き横書きで「岩手日日新聞新年号」と描かれ、日の出を背景に数頭の羊がゆったりと佇む絵が据えられている。山並みと海原を背に、朝日が昇る構図には、吉兆を祈る年頭の気持ちがにじむ。両脇には松竹梅があしらわれ、左上には卍の意匠も見られることから、縁起物としての要素が随所に散りばめられている。

中段には「迎春の辞」と題された文章が、縦書きでびっしりと紙面を埋めている。新年を迎えるにあたっての社説とも言えるもので、恐慌のさなかにある時勢をふまえ、国民の努力と団結を呼びかけるような内容だったと推察される。

紙面下段には、神社境内を中心とした写真が5点掲載されている。

– 左上の写真は、境内のご神木と見られる大樹。冬の空に裸の枝を伸ばし、地面にはうっすらと霜が降りているようだ。
– 中央上の写真は、鳥居をくぐる参詣者の姿。人影は少なく、凛とした空気が伝わる。
– 右上の写真には、石灯籠と狛犬が並ぶ神社の参道が写されている。新春の穏やかな光の中に静かなたたずまいが感じられる。
– 左下の写真は、社殿の屋根越しに枝垂れる木々と雪の景色。白黒の濃淡が際立つ構図だ。
– 下段中央の横長写真は、牧場に群れる羊たちの姿である。「昭和六年の春と羊の群」とキャプションにあり、年男ならぬ“年獣”としての羊が、その年の象徴として紹介されている。

それぞれの写真の説明には、撮影地や状況が記されており、たとえば上段の鳥居の写真には「盛岡神明社」、狛犬の写真には「岩手護国神社」、羊の群れは「小岩井農場」とある。地域に根ざした信仰と教育、そして農業との結びつきがこの一枚の紙面に凝縮されている。

戦前の新聞では、紙面自体がひとつの“正月飾り”のような役割を担っていた。迎春の文字、羊の絵、神社の風景──いずれも読者が新年を寿ぎ、心を新たにするための視覚的・精神的装置であった。

いま改めてこの紙面に目を通すと、昭和という時代の空気と、当時の人々の年迎えの風景がしみじみと伝わってくる。

Tweet